Luz de emergencia: ¿qué es y por qué es importante?

¿Qué es la luz de emergencia?

La iluminación de emergencia es la luminaria que proporciona alumbrado de tipo permanente o no permanente, en caso de un fallo en la alimentación de la luminaria norma( (2).

Ésta es un elemento fundamental de prevención y seguridad ya que cumple con tareas esenciales como alumbrar las vías de evacuación para que las personas puedan abandonar un edificio con seguridad por medio de las salidas designadas.

También garantiza la ubicación de equipos de alarma y de protección disponibles para usar de manera rápida. Asimismo, permite que las operaciones necesarias relacionadas con tareas de seguridad para que se desarrollen con la máxima normalidad posible (1).

La luminaria de emergencia también tiene como tarea realizar la iluminación de las señales de evacuación (1).

Debido a lo anterior, la iluminación de emergencia es obligatoria en ciertas zonas, como son (1):

• Recintos de ocupación superior a 100 personas.
• Recorridos de evacuación hasta espacio exterior seguro y zonas de refugio.
• Aparcamientos cerrados o cubiertos, de más de 100 metros cuadrados, incluyendo pasillos y escaleras de acceso.
• Locales que tengan equipos de riesgo especial.
• Aseos generales en edificios públicos.
• Señales de seguridad.
• Lugares donde se ubiquen cuadros de distribución.
• Itinerarios accesibles.

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Características y funcionamiento

La iluminación de emergencia se caracterizan por dos rasgos principales, que son (2):

• Flujo luminoso. El  número de lúmenes declarados; es decir, el nivel iluminación que presenta 60 segundos después del fallo de alimentación; (en el caso de áreas de trabajo peligroso, ésta se debe presentar  0,5 segundos después) y se mantiene de modo continuo hasta el final de la duración asignada de funcionamiento.
• Autonomía. El tiempo que el fabricante declara que la luminaria de emergencia emitirá el flujo luminoso asignado.

En México, la Norma Oficial Mexicana 003 SCFI 2014 es la que regula las especificaciones del alumbrado y su correcto funcionamiento en cualquier tipo de viabilidad o lugar público (3).

En lo que cabe a su funcionamiento, el alumbrado de emergencia tiene 3 modos de manejo los cuales son (2):

• Alerta. La luminaria de emergencia se encuentra a la espera de un fallo de suministro eléctrico para entrar en funcionamiento.
• Emergencia. El estado en el cual un aparato autónomo de alumbrado de emergencia proporciona alumbrado estando alimentado por su fuente de energía interna, una vez que ha fallado la alimentación normal.
• Reposo. Es cuando la luminaria de emergencia ha sido apagada intencionadamente mientras la alimentación normal está interrumpida o que ha transcurrido la autonomía o duración asignada y no se ha restablecido la alimentación normal y que en el caso de regreso de la alimentación normal, vuelve automáticamente al estado de alerta.

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Tipos

La iluminación de emergencia se clasifica de acuerdo con su fuente lumínica, por lo cual, se puede decir que ésta se divide en 3 tipos, que son los siguientes:

• Iluminación de emergencia no permanente. Es el dispositivo de iluminación que enciende su fuente lumínica cuando se da un fallo de alimentación en el alumbrado normal.
• Iluminación de emergencia permanente. Es la luminaria que tiene su fuente lumínica encendida todo el tiempo, tanto si hay un fallo de alimentación como si no lo hay.
• Iluminación de emergencia combinada. Es el alumbrado que contiene dos o más lámparas, de las cuales al menos una está alimentada a partir de la alimentación de iluminación de emergencia y las otras a partir de la alimentación de luminaria normal.

Las luminarias de emergencia combinadas eran la alternativa más fiable cuando se requería alumbrado de emergencia permanente en una instalación (2).

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Ventajas de la luz de emergencia

La iluminación de emergencia tiene muchas ventajas para las industrias que la emplean así como para sus trabajadores. Algunas de ellas, son (4) (5):

• Previenen accidentes. La función principal de la iluminación de emergencia es iluminar y entregar seguridad cuando se presenta un fallo en el alumbrado normal.
  Por ello, una de las principales razones para su instalación es prevenir accidentes, pues en ese instante estamos expuestos a situaciones de riesgo, por lo cual, es importante la guía a una zona segura.

• Ahorro energético. Tecnología como LED presupone un ahorro en el alumbrado de emergencia, lo cual se puede traducir en la reducción de consumo de un sector. Las lámparas de este tipo, además, siempre pueden estar cargadas cuando lo necesitemos y no necesitan mucho consumo de energía para funcionar.

• Larga vida útil. La luminaria de emergencia emplea materiales resistentes que están hechos para tener una larga vida útil, por lo cual, tienen una larga duración y mantiene un  buen funcionamiento.

• Menor impacto al medio ambiente. La luminaria de este tipo también genera un menor impacto en el medio ambiente debido a que los materiales de fabricación son menos contaminantes que los empleados por las bombillas y focos tradicionales.Asimismo, son eficaces en el consumo de electricidad y generan una baja contaminación lumínica al exterior.

La iluminación de emergencia también tiene como ventaja que produce luz brillante y nítida de forma inmediata (5).

Aplicaciones

Previamente, se expresó que la iluminación de emergencia es obligatoria en recintos de ocupación superior a 100 personas, o aparcamientos cerrados o cubiertos, de más de 100 metros cuadrados, los cuales incluyen pasillos y escaleras de acceso.

Por lo anterior, algunos de los sectores donde es usualmente aplicada son (5):

• Oficinas y áreas de trabajo, incluidos patios, estacionamiento y áreas de circulación.
• Escuela y centros docentes.
• Establecimientos comerciales.
• Hospitales, sanatorios y clínicas.
• Hoteles.
• Restaurantes.
• Bodegas o áreas de almacenamiento.
• Áreas de recreación y cultura.
• Centrales y terminales de transporte de carga y de pasajeros.

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Referencias

1. Haleco. Alumbrado de emergencia: te lo contamos todo, Haleco, 2021. Consultado el 7 de septiembre del 2022.
2. Normagrup. Guía básica alumbrado de emergencia. NormaLux,s/f. Consultado el 7 de septiembre del 2022.
3. Elías González. NOM 003 SCFI 2014 ¿Para qué sirve? Norma Oficial Mexicana (VIDEO). ALTEC Iluminación, 2020. Consultado el 07 de septiembre del 2022.
4. Pablo Cortés. 5 beneficios de la iluminación de emergencia con leds. Autopistas al Sur, 2020. Consultado el 7 de septiembre del 2022.
5. The Home Depot.5 razones para tener lámparas de emergencia en casa. The Home Depot, s/f. Consultado el 7 de septiembre del 2022.
6. GBR. Normas de iluminación en México.GBR, s/f. Consultado el 7 de septiembre del 2022.